การ แยกตัวอย่างใหญ่โต เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในประวัติศาสตร์ของไมโครโปรเซสเซอร์ ระหว่างปี ค.ศ. 2001 ถึง 2009 เส้นทางประสิทธิภาพของหน่วยประมวลผลกลาง (CPU) และหน่วยประมวลผลกราฟิก (GPU) ได้แยกจากกันกลายเป็น 'ช่องว่างขนาดใหญ่' ที่กว้างขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่โปรเซสเซอร์แบบดั้งเดิมประสบกับ กำแพงพลังงาน—ซึ่งการเพิ่มความเร็วของนาฬิกาส่งผลให้เกิดความร้อนที่ควบคุมไม่ได้—โปรเซสเซอร์กราฟิก (GPU) ได้ใช้ประโยชน์จากฐานผู้ใช้จำนวนมากในวงการเกม พื้นฐานการติดตั้งผู้ใช้ ในเกม เพื่อสนับสนุนการเปลี่ยนแนวทางไปสู่การประมวลผลแบบขนานอย่างสุดขีด

จุดเปลี่ยนสำคัญ

ในปี ค.ศ. 2003 ช่องว่างเริ่มขยายตัวมากขึ้น โปรเซสเซอร์กลาง (CPU) ยังคงปรับให้เหมาะสมกับตรรกะแบบลำดับและเวลาหน่วง ขณะที่โปรเซสเซอร์กราฟิก (GPU) ใช้ทรานซิสเตอร์จำนวนมหาศาลไปกับ หน่วยคำนวณตรรกะ (ALU)ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงจากระบบกิโลฟลอป (GFLOPS) เป็น เทราฟลอป ความสามารถในการประมวลผล (throughput) ของโปรเซสเซอร์กราฟิก (GPU) ขณะที่โปรเซสเซอร์กลาง (CPU) ยังคงเติบโตอย่างช้าๆ

ในปี ค.ศ. 2009 โปรเซสเซอร์อินเทลรุ่นระดับสูงรุ่น i7-960 ให้ประสิทธิภาพประมาณ 70 กิโลฟลอป ขณะที่นีเวียจีทีเอ็กซ์ 280 สามารถทำได้เกือบ 933 กิโลฟลอป นี่ไม่ใช่แค่การเพิ่มความเร็วเท่านั้น แต่เป็นการปรับโครงสร้างใหม่โดยสิ้นเชิงของการประมวลผลของเรา โดยให้ความสำคัญกับ ความสามารถในการประมวลผลต่อหน่วยเวลา มากกว่าความเร็วของคำสั่งแต่ละคำสั่ง